業務用フードスライサーの進化と食品加工機械導入のメリット | 食品カッター&スライサーのパーフェクトガイド

業務用フードスライサーは、食品加工機械の一環として急速に進化しています。新型コロナウイルスの影響により、需要が高まった自宅での食事や外食産業の変化に対応するため、フードスライサーは使いやすさ、衛生性、自動化機能の向上など多くの進化を遂げました。こちらでは、食品加工機器に焦点を当て、メリットや規格について詳しく解説します。

食品加工機器業界の今と課題

食品加工機器業界は現在、食品の需要が増加し、消費者の要求が多様化する中で、新たな機器と技術の開発が急務とされています。この成長産業には多くのチャンスがありますが、同時にさまざまな課題にも直面しています。

◇食生活の変化とともに求められる食品加工機器

食品加工機器業界は、新型コロナウイルスの影響を受け、大きな変化を経験しています。日本の食生活が自宅での食事が増え、家庭向けの食品加工機器やソリューションに対する需要が急増しています。例えば、贈答用の一本物からスライスハムのような使いやすい食品への需要が高まっており、その生産ラインを自動化するニーズが顕著です。特にスライスハムのような食品は、従来は手作業で計量やパック詰めを行っていましたが、フードスライサーの進化が進みつつあります。

さらに、ロボット技術の進歩により、食品加工機器業界では新たな提案が続々と登場しています。これにより、効率的な生産が可能になり、食品加工の未来に新たな可能性が開かれています。また、コロナ禍において、衛生面や人との接触を最小限にするための技術への需要も高まっています。

市況はまだら模様で、特定の分野は好調でも他の分野は不調といった状況が見られます。それにもかかわらず、業界は多様なニーズに応え、食品加工における新たな可能性を模索し続けています。食品機械業界は、日本の食生活が変わる中で大きな変革を遂げつつあり、今後の展望も非常に注目されています。

◇食品加工機器の課題

食品加工業界には現在、重要な課題が存在しています。まず、人手不足が続いており、これは過去10年間で外国人労働者の増加にもかかわらず解消されていません。この問題は、賃金の低さだけでなく、人手が不足していることが主要な要因です。今やコストの高さや低さではなく、単純に人が足りないかどうかが業界にとって大きな焦点となっています。

また、食品加工の現場では、形状や大きさが異なる食材を扱う必要があり、そのためにはフレキシブルな対応が求められます。しかし、機械が微細な違いを読み取り、制御しながら自動的に処理することは容易ではありません。人間の五感やフレキシブルさが不足しているため、この課題を解決するために人工知能（AI）やロボットなどの技術が必要です。

さらに、ロボットを食品産業で活用する際には、安全性と衛生面に対する厳格な要件が存在します。特に、ロボットが丸洗い可能で密閉性の高い設計が求められています。食品機械業界は、これらの要件を満たすロボットの開発に取り組んでおり、国際標準の設定や規格の統一化も進行中です。

食品加工機器の種類と導入するメリット

画像出典先：Ding-Han Machinery

食品加工機器は、食品業界において欠かせない存在となっています。さまざまな種類の食品加工機器が開発され、導入されており、それぞれ異なる役割と利点を持っています。食品加工機器は、食品の生産から加工、包装に至るまでのさまざまな工程で使用され、効率性や品質の向上、食品安全性の確保に貢献しています。

◇食品加工機器を導入するメリット

食品加工機械を導入することには多くのメリットがあります。以下に、その主なメリットを分かりやすく解説します。

作業効率の向上と時間短縮

食品加工機械は作業プロセスを自動化し、作業効率を飛躍的に向上させます。手作業に比べて加工速度が速く、一貫性のある品質を維持できます。これにより、生産時間が短縮され、作業者の負担が軽減されます。

省力化とコスト削減

食品加工機械は、人手が不足している場合でも作業を進めることができます。これにより、人件費の削減や作業者の負担軽減が実現します。省力化により、コスト面でのメリットが得られます。

品質の安定と計画生産

高性能な食品加工機械は、操作が簡単であり、作業者の熟練度に左右されずに一定の品質を維持できます。これにより、生産物の品質が安定し、計画的な生産が容易になります。作業時間の予測がしやすくなり、生産プロセスが効果的に管理できます。

安全性の向上

食品加工機械は危険な工程を自動化することができます。これにより、作業者の安全を確保し、事故や怪我のリスクを低減させます。食品機械は正確に設計され、衛生的な操作が可能であるため、製品の安全性も向上します。

食品加工機械を導入することで、効率性、品質、コスト削減、安全性など多くの利点が得られます。これは食品産業において競争力を維持し、持続可能な生産を実現するために非常に重要な要素です。

◇多様な食品加工機器の種類

食品加工機器の種類は多岐にわたり、それぞれ異なる役割や用途を持っています。以下に、いくつかの主要な食品加工機器の種類とその用途について紹介します。

ホモジナイザー

ホモジナイザーは、液体中の粒子を均一に加工する機械です。主に乳製品や飲料の製造に使用され、乳化、均質化、分散などのプロセスに適しています。例えば、牛乳やジュースの均一なテクスチャーを維持するために使用されます。

フライヤー

フライヤーは揚げ物を調理するための機械で、食材を高温の油で揚げることができます。フライヤーは、フライドチキン、フレンチフライ、天ぷら、ドーナツなどの揚げ物を調理する際に一般的に使用されます。飲食店やファーストフードチェーンで広く利用されています。

食品乾燥機

食品乾燥機は、食材や飲料を乾燥させるための機械です。乾燥させた食品は、ドライフルーツ、ジャーキー、乾麺、スープのインスタント製品などに利用されます。家庭用の食品乾燥機も一般的に販売されており、自宅での食品の保存や調理に役立っています。

急速冷凍機

急速冷凍機は、食材の温度を急激に下げて冷凍するための装置です。これにより、食品の鮮度を保ちながら長期保存が可能となります。冷凍食品の製造や食材の冷凍保存に広く使用されています。

食品加工機器で求められる規格

食品加工機器の設計、製造、および運用には、高い品質と食品安全性の確保が不可欠です。これを実現するために、食品加工機器は厳格な規格と基準に適合する必要があります。食品業界では、食品の品質と安全性を確保するために、さまざまな国際規格や基準が存在します。

◇食品加工機器に求められる主な規格

食品加工機器に求められる主要な規格は、ISO 22000とFSSC 22000です。これらの規格は、食品安全性の確保と管理に関連する重要な要求事項を定めています。

ISO 22000は、食品安全マネジメントシステムに関する国際規格で、食品業界全体に適用されます。食品の製造、流通、加工、包装など、食品の生産に関わるすべての工程に要求事項を提供しています。ISO 22000はHACCP（Hazard Analysis and Critical Control Points）とISO 9001（品質マネジメントシステム）を統合したもので、食品の安全性と品質を包括的に管理するための規格です。

FSSC 22000（Food Safety System Certification 22000）は、ISO 22000を基にして開発された規格で、食品安全性を強化するための追加要求事項を含みます。FSSC 22000は特にGFSI（Global Food Safety Initiative）によって承認されており、食品安全性の高い管理体制を持つ企業に認証を授与します。規格の構成には、ISO 22000の要求事項、前提条件プログラム（PRPs）の要求事項、およびFSSC 22000の追加要求事項が含まれます。

これらの規格への適合は、食品製造業者にさまざまな利点をもたらします。食品の安全性と品質を確保し、消費者の信頼を築くことができ、国際市場での競争力を維持し、問題の早期発見と対応が可能になります。また、食品加工機器の設計や操作においても安全性を向上させるための基準を提供します。したがって、食品業界においてはこれらの規格への適合が非常に重要です。

食品加工機器業界は、食品需要の増加と消費者の多様化した要望に応える新技術と機器の開発が急務です。特に、新型コロナウイルスの影響で、自宅での食事が増え、自動化された家庭向け食品加工機器への需要が高まっています。

ロボット技術の進歩や衛生面への注目も業界を変革しています。しかし、人手不足、食材の多様性への対応、ロボットの安全性と衛生面などの課題も存在します。食品加工機器の導入には、作業効率向上、省力化、品質の安定、安全性向上など多くのメリットがあります。 主要な食品加工機器にはホモジナイザーや急速冷凍機などがあります。

食品加工機器にはISO 22000とFSSC 22000のような厳格な規格への適合が求められ、これに適合することで安全性と品質を確保し、競争力を維持できます。食品加工機器業界は変化と課題に直面しつつも、食品加工の新たな可能性を模索しており、将来に注目が集まっています。